ณ ใจกลางราชวังหลวงยุคโชซอนที่เคยเจริญรุ่งเรือง ในคืนเดือนมืดเมื่อหลายร้อยปีก่อน ได้เกิดเหตุการณ์ลึกลับขึ้นที่ทำให้ผู้คนในราชสำนักต่างหวาดผวา “คำสาปเลือด” ที่เล่าขานกันมาช้านานว่ามีวิญญาณอาฆาตคอยวนเวียนอยู่ในห้องลับใต้ตำหนักต้องห้าม คำสาปที่ไม่มีใครกล้าย่างกรายเข้าไปใกล้ ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอีกครั้งในยุคที่ราชวงศ์กำลังเผชิญความเปลี่ยนแปลง
ยุนกาบ ขุนนางหนุ่มผู้มีจิตใจดีและเฉลียวฉลาด ถูกแต่งตั้งให้เป็นผู้ดูแลหอจารึกหลวง หน้าที่ของเขาคือการบันทึกเหตุการณ์สำคัญและศึกษาหลักฐานทางประวัติศาสตร์ ทว่าเขากลับค้นพบข้อความปริศนาในตำราที่ถูกซ่อนเอาไว้มานาน มันบอกเล่าเรื่องของบุรุษลึกลับที่ถูกประหารอย่างไม่เป็นธรรม และจิตวิญญาณของเขายังคงวนเวียนอยู่ใน “ปราสาทต้องสาป” แห่งนี้ ยุนกาบที่ถูกดึงดูดด้วยพลังลี้ลับจากเอกสารนั้นเริ่มสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ไม่ปกติในตัวเขา อาการฝันซ้ำเดิม ความรู้สึกว่ามีใครอีกคนแฝงอยู่ในจิตใจ และภาพหลอนที่ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ
ในช่วงเวลาเดียวกัน เยออี หญิงสาวจากตระกูลหมอผีผู้มีความสามารถในการสื่อสารกับวิญญาณ ได้รับคำสั่งจากราชสำนักให้เข้ามาสืบหาสาเหตุของพฤติกรรมแปลกๆ ของขุนนางในวังหลวง เมื่อเธอได้พบกับยุนกาบ เธอกลับสัมผัสได้ถึงจิตวิญญาณอีกดวงหนึ่งที่อาศัยอยู่ในตัวเขา จิตที่แข็งแกร่งจนแม้แต่เธอยังไม่สามารถแยกแยะได้ว่าเป็นพลังของเทพหรือปีศาจ
ระหว่างที่เธอพยายามช่วยเขาในการค้นหาความจริง พวกเขาได้ร่วมกันเปิดเผยเรื่องราวของชายที่ชื่อ “กังชอล” วิญญาณนักรบในตำนานผู้ถูกหักหลังและสังหารอย่างโหดเหี้ยมโดยราชวงศ์ในอดีต กังชอลไม่ได้ต้องการเพียงการปลดปล่อย แต่ต้องการ “ความยุติธรรม” ความแค้นของเขาไม่ใช่เพียงแค่ต่อผู้คนในวังหลวง แต่ยังต่อระบบที่หล่อหลอมความอยุติธรรมให้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เยออีเริ่มสับสนเมื่อต้องตัดสินใจว่าเธอควรช่วยยุนกาบในการขับไล่จิตวิญญาณนี้ออกไป หรือควรช่วยให้กังชอลได้รับสิ่งที่เขาสมควรได้รับ ขณะเดียวกัน จิตใต้สำนึกของยุนกาบก็เริ่มถูกกลืนกินโดยพลังของกังชอล เขาเริ่มมีบุคลิกที่เปลี่ยนแปลงและพฤติกรรมที่ไม่อาจคาดเดา บางวันเขาอ่อนโยนและเป็นมิตร บางคืนเขากลับกลายเป็นคนเย็นชาและโหดเหี้ยม
ท่ามกลางความวุ่นวายที่ค่อยๆ ทวีความตึงเครียด พระราชาหนุ่มองค์ใหม่ ลีซอง ก็เข้ามามีบทบาทในเหตุการณ์นี้ เขาเป็นคนฉลาด สุขุม และสงสัยในสิ่งที่เกิดขึ้นมานานแล้ว พระราชาไม่ได้เพียงแค่ต้องการกู้สถานการณ์ แต่ยังต้องเผชิญกับเรื่องราวในอดีตของราชวงศ์ที่เชื่อมโยงกับกังชอลอย่างลึกซึ้ง การตัดสินใจของเขาอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในแผ่นดิน
ความสัมพันธ์ระหว่างเยออีกับยุนกาบค่อยๆ พัฒนาอย่างช้าๆ จากการร่วมมือกัน สู่ความเข้าใจในจิตใจของอีกฝ่าย เธอมองเห็นชายที่อ่อนแออยู่ภายในร่างกายที่แข็งแกร่งและถูกข่มขู่ด้วยพลังที่เขาควบคุมไม่ได้ ขณะที่ยุนกาบเองก็เริ่มเปิดใจและพยายามหาวิธีที่จะอยู่ร่วมกับพลังของกังชอลโดยไม่สูญเสียตัวตนของตนเอง
ซีรีส์ได้ถ่ายทอดความซับซ้อนของจิตใจมนุษย์ ความรักที่เกิดขึ้นในสถานการณ์ที่ไม่ปกติ และคำถามทางศีลธรรมที่ไม่มีคำตอบตายตัว ยิ่งใกล้ถึงบทสรุป เส้นแบ่งระหว่าง “คนดี” และ “คนผิด” ยิ่งเบลอ ทุกตัวละครต่างมีเหตุผลของตนเอง และทุกการกระทำล้วนมีเบื้องหลังที่ลึกซึ้งและน่าติดตาม
จุดเด่นของเรื่องไม่ใช่เพียงแค่ฉากวังหลวงที่สวยงาม หรือเสื้อผ้าและบรรยากาศที่ถ่ายทอดกลิ่นอายยุคโชซอนได้อย่างสมจริง แต่ยังรวมถึงการเขียนบทที่มีความลุ่มลึก แฝงสัญลักษณ์ และสื่อถึงประเด็นทางสังคมอย่างแยบยล เช่น ความยุติธรรมที่ถูกบิดเบือน ระบบชนชั้นในอดีต และความเชื่อที่หล่อหลอมพฤติกรรมของผู้คน
ในตอนสุดท้าย เยออีต้องเผชิญหน้ากับความจริงที่ว่าเธออาจต้องเสียสละสิ่งที่เธอรักเพื่อยุติวงจรแห่งคำสาป การเลือกว่าจะขับไล่กังชอลออกไปตลอดกาล หรือยอมให้เขาได้อยู่เพื่อทำภารกิจสุดท้ายให้เสร็จสิ้น เป็นทางเลือกที่ไม่ง่าย และคำตอบนั้นไม่มีใครช่วยเธอตัดสินใจได้
The Haunted Palace ไม่ได้เป็นเพียงซีรีส์แนวแฟนตาซีธรรมดา แต่มันคือเรื่องราวของมนุษย์ ความรัก การให้อภัย และความยุติธรรมที่เราทุกคนแสวงหาในโลกที่เต็มไปด้วยความคลุมเครือ
